Los alérgenos de cucaracha (proteínas en excrementos, mudas, y cuerpos) son la causa más importante de asma en niños de centros urbanos de EE.UU. El NIH estima que el 60% del asma urbana en niños está relacionada con la sensibilización a alérgenos de cucaracha. Controlar cucarachas en hogares afectados es una intervención de salud pública de alta eficacia.
Las cucarachas transmiten mecánicamente más de 30 bacterias incluyendo Salmonella, E. coli, Listeria, y Staphylococcus desde superficies contaminadas a alimentos. También pueden transportar parásitos intestinales. En hogares con cucarachas alemanas, la contaminación de superficies de cocina con patógenos es documentada y significativa. La eliminación de cucarachas reduce directamente el riesgo de infecciones alimentarias en el hogar.